Il y a cinquante ans Carl Rogers identifia « l’empathie exacte » comme étant l’une des trois attitudes qui caractérisent le thérapeute efficace (en même temps que la « considération positive inconditionnelle » et la « congruence ») et donna le coup d’envoi de la recherche psychothérapeutique, qui permit de rassembler une quantité considérable de données confirmant l’efficacité de l’empathie.
La thérapie gagne en efficacité lorsque le thérapeute pénètre exactement l’univers du patient. Les patients tirent un bénéfice considérable du simple fait d’être totalement perçus et compris. D’où l’importance pour nous de savoir comment notre patient se représente son passé, son présent et son avenir.
Irvin YALOM : « L’art de la thérapie » éditions Galaade